听见铁牛儿的嚎哭声，左邻右舍又探出头来问道：“张顺家的，好好的打孩子做什么？铁牛儿叉了獾子回来，连我们都跟着沾光呢。”
李氏抹一把泪，红着眼睛笑道：“你们快别夸他，半大的小子正是上房揭瓦的时候，不打能行吗？”
家丑不可外扬，自己还是咽下这口气吧，省得刁氏再来找麻烦。
铁牛儿受了委屈，哪里忍得下这口气？就高声哭道：“我娘才让我给
送
去，她把碗给扔了出去砸烂了，还骂我娘来着。”这一下，几个刚刚端了
回去的邻居坐不住了，站在篱笆小院门口七嘴八舌地劝着李氏：“她是婆婆，你是媳妇，哪个不是这样过来的？你还是忍忍吧。”那个人高马大的狗子的妈有些不服气：“也没见过她这样的婆婆，儿媳妇才刚回来，她就来闹事儿。亲孙子送了
却给扔出来…只有老二家的孩子是孙子吗？怎的就不疼这大孙子？”一语触动了李氏的心事，她低头不语，暗自沉思：是啊，若是婆婆恨自己，那只能自认倒霉。昨
里回来，铁牛儿人事不知的，她那个当的怎么也不过来看看，还真没见过这么狠心的呢。经了这一出，李氏的心也凉了，打发走了邻居们，又给孩子们熬了点儿米粥，一顿饭算是应付过去了。
才刚收拾了，张顺从外头一摇一摆地回来了，闻着
香，脸色也不像昨那般
霾，笑道：“哪里来的？好香！”李氏陪着笑脸给他切了一块，笑道：“都是铁牛儿能干，从山上叉来的獾子。”
张顺就抬头看一眼铁牛儿，又低下头猛吃那
，嘴里呜噜不清地说道：“我们家就没有吃白食的，铁牛儿才这么大就能打猎了，以后我就不
心了。”说着，斜睨了筱蓉一眼，看得她浑身一震，这家伙，别是在打自己的主意吧？刚才他话里有话，莫非是指她吃白食？于是忙献宝似的把摘来的蘑菇和木耳捧给张顺，“爹，这是妞妞采的。”
张顺一双三角眼在筱蓉的手上瞥了几个来回，没吭声。李氏瞧他脸色没昨
里那般乖张，也就放下心来。筱蓉暗笑：看来这要有吃，有酒喝，这男人还是容易对付的。吃过饭，屋里就响起张顺的如雷鼾声。李氏知道靠不上他，也不理会，带着两个孩子收拾了桌碗，她就开始忙活开了。
筱蓉年纪小，又身份特殊，李氏不舍得让她干活儿，只让她把木耳和蘑菇洗净了，放在笸箩里晒着，她则带了铁牛儿拿了铁叉，把院子里和着
泥浆的草挑到太阳地儿下晒着，家里没什么烧的，这些草窝在院子里当真是可惜了。院子里清出来了，李氏又跟杨
家借了一只
桶，把茅房里的屎都刮出来。这庄户人都是在院子里的一个角落里随便找点儿秫秸挡一挡，挖一个土坑，垫上两块石头就是茅坑了。这些日子一直下雨，张顺又不是一个理家的人，茅坑早就粪水四溢，哪里还进得去人？
李氏还不舍得倒了那两大桶粪水，让铁牛儿拿了一把铁锹，自个儿挑了粪水，要到山脚下开一片地出来，把粪水浇在上头，好种点儿东西。
筱蓉不愿意独自在家里听张顺的鼾声如雷，就撂下木耳、蘑菇也跟着他们去了。
李氏是个能干的，不到两个时辰，就开出一块大小约莫二分的地来，抹了一把汗，才细细地把那粪水浇了。
拎着桶到山脚下的山涧里洗了，她笑道：“过两天再下一场雨，我带着你们两个种点儿玉米和大豆，到后秋里就能收了。”
筱蓉纳闷，难道他们家之前没有地吗？这村里的人都种地为生，山前屋后开的都是地，怎么李氏家就没有？
她一个四岁的孩子，自然不敢问出这样的话来，只兴高采烈地跟着铁牛儿玩了一会儿水。
酷暑的天儿，热得要命，蝉在柳枝儿头唧唧地叫着，李氏一身臭气带着两个
脸油汗的孩子回到了家里。把衣裳
了，李氏翻了半天，好不容易才找到自己以前的一件麻布大襟褂儿，自己了换上，转眼看筱蓉，她脸上泛上了为难。当时从江府里逃出来，什么都来不及带，可这家里连件儿像样的衣裳都没有，更谈不上给筱蓉做衣裳了。
只是以前江府里也赏了不少的绸缎细布，翻遍了屋里，一点儿布丝都没找到，有心想晃醒沉睡中的张顺，又怕惹
了他发脾气，索
也就作罢，心里却暗暗纳闷。找了铁牛儿的一件穿小了的旧衣给筱蓉带上了，娘儿三个就出去了。
李氏带他们来到村前的一条小溪前，想要给他们洗洗。筱蓉看那四周的景
，倒是怡人。长长的垂柳枝儿就像是女子纤细的手，在清澈的水面上轻轻摇摆，水底是细细的沙石，不时还能看到一尾一尾的鱼儿优哉游哉地游过去。
筱蓉心中不由感慨：这古代的环境当真好啊，一点儿污染都没有。远远地，还能看到下游有几个妇人提着篮子来洗衣裳。
铁牛儿早就扒光了身上的衣服，跳到溪水里嬉戏起来，见筱蓉站在岸边不动弹，就笑着往她身上扬起一捧水，溅得筱蓉一头一脸都是水。
李氏骂着铁牛儿，说是把妹妹的衣裳都溅
了没的换了。不过幸好这天儿热，洗出来的衣裳，搭在溪边的大石头上，小半天的功夫就干了。铁牛儿只知道尽情地玩水，筱蓉站在岸边却想到了一个好主意，这里头鱼虾不少，若是能逮一些，又能换换口味了。
山上的猎物也不是那么容易打的，今儿铁牛儿能叉一只獾子，明儿还不知道有没有这么好的运气呢。只不过这溪水澄静透明，倒是很容易就能捉到鱼虾吧？
她招手对着铁牛儿喊道：“哥哥，你看这里头的鱼儿多不多？你能捉到吗？”知道小孩子天
好玩，索就
将着铁牛儿抓鱼了。
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